domenica 27 maggio 2018 – h.16.30: Abbazia delle Tre Fontane, Il complesso Cistercense sulla Via Laurentina

La tradizione vuole che il 29 giugno del 67 d.C. San Paolo venne portato sulla via Laurentina, nel luogo chiamato Aquae Salviae per essere decapitato: la sua testa cadendo per terra, avrebbe fatto tre rimbalzi da cui sarebbero scaturite tre fontane.

Nel VII secolo fu costruito un monastero e dal IX secolo vi furono prima i monaci cluniacensi e infine i monaci cistercensi. Nei secoli che si susseguirono l’Abbazia risultò una delle più ricche dell’Italia centrale fino alla soppressione e alla dispersione del suo immenso patrimonio nel 1808.

Nel 1868 il luogo venne affidato ai frati trappisti. E’ sicuramente uno dei pochi complessi fortificati rimasti in piedi tanto che l’ingresso è segnato dall’Arco di Carlo Magno e superatolo ecco apparire le tre chiese e il complesso monastico dove ancora tuttoggi i trappisti vivono in clausura.

Durante la nostra visita sarà possibile ammirare le tre piccole chiesette: la prima dedicata ai Santi Anastasio e Vincenzo ed è la chiesa abbaziale, rimasta intatta dal XII secolo in stile cistercense con volte e pilastri massicci; la seconda dedicata a San Paolo costruita da Giacomo della Porta con una pianta a navata trasversale e nicchie che ospitano le famose tre fontane; la terza chiesa è Santa Maria Scala Coeli costruita su un tempio pagano, è il luogo dove San Paolo fu rinchiuso prima della decapitazione.

Il nome Scala Coeli è riferito al fondatore dei cistercensi, San Bernardo da Chiaravalle e alla visione della Madonna che accoglieva le anime dei defunti che salivano in cielo lungo la scala. Anche questa chiesa è opera di Giacomo della Porta.